Ở bờ hồ, cây Gạo tựa mình trên mặt nước, tán lá xanh mướt. Một ngày, hai chú chim ghé đậu trên cành, một chú có bộ lông đỏ, chú kia có bộ lông vàng. Chim vàng nói với chim đỏ:
– Loài chim ta thích đi rộng lớn, chiêm ngưỡng cảnh đẹp khắp nơi, không giống như ông Gạo này, chỉ biết đứng đó mà chẳng biết gì cả.
– Không đâu! Dù cây chỉ đứng một chỗ nhưng nó cũng biết nhiều lắm! – Chim đỏ đáp.
Bỗng cây Gạo cất tiếng, rì rào trong gió:
– Này các cháu, nhanh tránh đi, chim Cắt đến đấy!
Chim đỏ bay vù đi, còn chim vàng cười khinh bỉ:
– Hừ, ông Gạo này đâu có giỏi gì đâu, chẳng biết gì cả!
Chim vàng chưa xong câu nói, Chim Cắt đã lao xuống. Nhờ vướng vào cành cây Gạo, Chim Cắt chỉ làm rơi một ít lông của chim vàng.
Hai ngày sau, hai chú chim trở lại và trò chuyện:
– Chúng ta nên bay qua sông, nghe nói bên kia sông có nhiều châu chấu ngon lắm!
– Nhưng sông rất rộng, bay qua mỏi cánh, sợ rơi xuống nước mất.
Lại là tiếng cây Gạo lên tiếng:
– Các cháu bay ngược dòng một chút sẽ thấy một hòn đảo nhỏ giữa sông. Các cháu nghỉ cánh ở đó rồi lại bay sang bên kia sông.
Chim đỏ nói: 'Cảm ơn ông!” Rồi bay theo hướng đó. Chim vàng nghĩ: “Phải làm gì mà phải theo lời ông ta!”. Rồi nó bay thẳng qua sông, mỏi cánh đến nỗi suýt rơi xuống nước. Ngày hôm sau, hai chú chim lại ghé thăm. Cây Gạo hỏi chim vàng;
– Các cháu bay rất nhiều nơi, biết nhiều, vậy có biết ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì không?
Chim vàng trả lời:
– Ngày mai hay ngày kia cũng thế, trời đẹp, chúng ta bay, vui đùa và hát ca thôi!
Cây Gạo nhẹ nhàng nói:
– Ngày mai trời sẽ trở lạnh. Các cháu nên tìm thức ăn để dự trữ và nghỉ ngơi.
Chim đỏ nhanh chóng làm theo lời Cây Gạo. Nó đi bắt sâu, nhặt hạt, đem về tổ để dự trữ cho những ngày lạnh. Còn chim vàng thì vẫn mải rong chơi.
Thật khổ nỗi, hai ngày sau, gió lạnh kéo về, ngày nào cũng mưa rét. Chim vàng nằm rũ rụt trong tổ, đói khát, suýt nữa là bỏ đi. May mắn có chim đỏ mang thức ăn về. Lần này, chim vàng mới nhận ra rằng Cây Gạo đã nói đúng từ trước.
Khi trời nắng ấm trở lại, hai chú chim quay lại với Cây Gạo. Chim đỏ hỏi Cây Gạo:
– Cả ngày ông chỉ đứng đó, mà biết được nhiều chuyện thế!
– Ông có nhiều bạn, ông học từng người một. Cây Gạo có mặt hồ nước giúp ông quan sát Chim Cắt trên bầu trời, đàn chim Cốc giỏi sông hồ đêm đến đây kể chuyện về sông hồ, và các cô Ngỗng Trời cư trú từ phương bắc xa xôi, mỗi khi ghé qua nhà ông, họ lại chia sẻ thông tin về thời tiết…
– Ồ, cháu đã hiểu sai ông rồi, cháu xin lỗi ông! – Chim vàng hối hận nói
Từ đó, hai chú chim trở thành bạn thân với Cây Gạo